Las obturaciones dentales son uno de los tratamientos más comunes en odontopediatría. Se utilizan para reparar dientes dañados por caries, fracturas u otros problemas que comprometen la estructura del diente. Este procedimiento no solo restaura la funcionalidad del diente, sino que también ayuda a prevenir complicaciones mayores a largo plazo.
En este artículo, exploraremos en detalle qué son las obturaciones en odontopediatría, los tipos de materiales utilizados, el proceso de tratamiento, y cómo se pueden prevenir las caries para reducir la necesidad de obturaciones.
¿Qué Son las Obturaciones en Odontopediatría?
Las obturaciones, también conocidas como empastes, son procedimientos restaurativos que consisten en eliminar la parte del diente dañada por la caries o una fractura y rellenar el espacio resultante con un material especializado. Esto restaura la forma, función y apariencia del diente, evitando que el daño progrese y afecte aún más la estructura dental.
En el caso de los niños, las obturaciones son especialmente importantes porque los dientes de leche desempeñan un papel crucial en la correcta alineación de los dientes permanentes, así como en el desarrollo del habla y la masticación adecuada.
Importancia de las Obturaciones en Niños
– Preservación de los dientes de leche: Aunque son temporales, los dientes de leche mantienen el espacio para los dientes permanentes y guían su correcta erupción.
– Prevención de infecciones: Las caries no tratadas pueden avanzar hacia la pulpa dental, causando infecciones dolorosas que podrían requerir tratamientos más invasivos como la pulpotomía o la extracción dental.
– Función masticatoria: Los dientes restaurados permiten que los niños mastiquen adecuadamente, lo cual es esencial para una buena digestión y nutrición.
– Mejora de la autoestima: Restaurar la apariencia de los dientes ayuda a los niños a sentirse más seguros de su sonrisa.
Tipos de Materiales de Obturación en Odontopediatría
Existen varios materiales utilizados para las obturaciones en niños. La elección del material depende de la ubicación del diente, la extensión del daño, la preferencia estética y la durabilidad requerida.
1. Amalgama de Plata
Es un material compuesto de una mezcla de metales, incluyendo mercurio, plata, estaño y cobre.
– Ventajas:
– Muy duradero y resistente al desgaste, especialmente en molares que soportan mucha presión al masticar.
– Menos costoso en comparación con otros materiales.
– Desventajas:
– Visible y de color metálico, lo cual puede ser estéticamente poco atractivo.
– Controversias sobre la presencia de mercurio, aunque está probado que es seguro en las cantidades usadas.
2. Resina Compuesta (Compuesto de Resina)
Es un material de color similar al diente que se adhiere químicamente a la estructura dental.
– Ventajas:
– Estéticamente agradable, ya que se puede combinar con el color natural del diente.
– Se adhiere directamente al diente, lo cual proporciona soporte adicional.
– Desventajas:
– Menos duradero que la amalgama, especialmente en áreas de alta presión.
– Puede desgastarse o fracturarse con el tiempo, especialmente si no se cuida adecuadamente.
3. Ionómero de Vidrio
Un material que libera flúor, lo cual ayuda a prevenir futuras caries.
– Ventajas:
– Se adhiere bien a la estructura dental y libera flúor, ofreciendo protección adicional contra las caries.
– Útil para dientes de leche y áreas donde no se requiere una alta resistencia al desgaste.
– Desventajas:
– Menos duradero y resistente en comparación con otros materiales.
– Menos estético, ya que no puede igualar perfectamente el color del diente.
4. Compómero
Es una combinación de resina compuesta e ionómero de vidrio.
– Ventajas: combina la estética de la resina compuesta con la liberación de flúor del ionómero de vidrio.
– Buena adhesión y adecuado para dientes temporales.
– Desventajas: Menos duradero en comparación con la resina compuesta pura. Puede requerir reemplazo más frecuente.
El Proceso de Obturación en Odontopediatría
El proceso de obturación en niños suele ser sencillo y se realiza en la consulta del odontopediatra. Aquí se describe el procedimiento típico:
1. Evaluación Inicial: El odontopediatra examina el diente afectado y realiza radiografías si es necesario para determinar la extensión de la caries o daño.
2. Anestesia Local: Se aplica anestesia local para adormecer el área y garantizar que el niño no sienta dolor durante el procedimiento. En algunos casos, especialmente si el niño es muy pequeño o ansioso, se puede utilizar sedación leve.
3. Remoción de la Caries: El odontopediatra utiliza instrumentos especiales para eliminar la parte del diente afectada por la caries.
4. Preparación del Diente: Se limpia y prepara la cavidad para recibir el material de obturación, asegurando que esté libre de bacterias y residuos.
5. Colocación de la Obturación: El material de obturación elegido se coloca en capas dentro de la cavidad y se moldea para restaurar la forma del diente. En el caso de resinas compuestas, se utiliza una luz especial para endurecer cada capa.
6. Ajuste y Pulido: Una vez colocada la obturación, se ajusta para asegurar que la mordida del niño sea cómoda. Finalmente, se pule la superficie para suavizarla y hacerla menos susceptible a la acumulación de placa.
Prevención de Caries y Reducción de la Necesidad de Obturaciones
La mejor manera de evitar las obturaciones es prevenir las caries desde una edad temprana. Aquí hay algunas estrategias clave:
– Cepillado y Uso de Hilo Dental: Los niños deben cepillarse los dientes dos veces al día con una pasta dental fluorada y usar hilo dental diariamente para remover la placa entre los dientes.
– Dieta Saludable: Limitar el consumo de alimentos y bebidas azucaradas ayuda a reducir el riesgo de caries. En su lugar, se debe fomentar el consumo de frutas, verduras, y alimentos ricos en calcio.
– Aplicaciones de Flúor: Las aplicaciones profesionales de flúor en la consulta del odontopediatra fortalecen el esmalte dental y ayudan a prevenir la caries.
– Selladores Dentales: Los selladores son capas finas que se aplican en las superficies de masticación de los molares para prevenir la acumulación de placa y caries.
– Visitas Regulares al Odontopediatra: Las revisiones periódicas permiten detectar problemas de manera temprana y aplicar medidas preventivas o tratamientos necesarios antes de que los problemas se agraven.
Manejo del Comportamiento y la Ansiedad en Niños Durante el Tratamiento de Obturaciones
Los odontopediatras están especialmente capacitados para tratar a niños que pueden tener miedo o ansiedad durante las visitas dentales. Las técnicas para manejar estos comportamientos incluyen:
– Comunicación Positiva: Explicaciones simples y amigables sobre lo que sucederá durante la visita.
– Distracción: Uso de películas, música o historias para desviar la atención del niño durante el procedimiento.
– Recompensas: Elogios y pequeñas recompensas después del tratamiento para reforzar comportamientos positivos.
– Sedación Consciente: En casos necesarios, se puede utilizar óxido nitroso (gas de la risa) o sedación oral para ayudar al niño a relajarse.
Las obturaciones en odontopediatría son un tratamiento esencial para mantener la salud dental de los niños y prevenir complicaciones mayores. A través de una combinación de evaluaciones regulares, tratamientos preventivos y educación en higiene oral, es posible minimizar la necesidad de obturaciones y asegurar que los niños mantengan una sonrisa saludable. La clave está en la prevención y en establecer una relación de confianza con el odontopediatra, quien guiará a los padres y niños en cada etapa del cuidado dental. En Petit Dental cuentan con los mejores profesionales especializados en niños para que los más pequeños de la casa puedan disfrutar de una buena salud dental.
